Madame la Pr\u00e9sidente, Mesdames et Messieurs les membres du Comit\u00e9, je vous remercie de l\u2019occasion qui m\u2019est donn\u00e9e de compara\u00eetre devant vous aujourd\u2019hui.<\/p>\n
Mon nom est Robert Asselin et je suis chef de la direction de de U15 Canada \u2014 le regroupement des quinze plus grandes universit\u00e9s de recherche du pays. Ensemble, nos \u00e9tablissements r\u00e9alisent plus de 75 % de l\u2019ensemble de la recherche universitaire au Canada, accueillent 70 % des doctorants \u00e0 temps plein et g\u00e9n\u00e8rent une part d\u00e9terminante de l\u2019innovation nationale – qu\u2019il s\u2019agisse de brevets ou de contrats de recherche avec le secteur priv\u00e9. Collectivement, nos universit\u00e9s constituent un atout strat\u00e9gique de premi\u00e8re importance pour notre pays : de v\u00e9ritables p\u00f4les de talents, de recherche et d\u2019innovation.<\/p>\n
Les \u00e9tudiants internationaux \u2014 particuli\u00e8rement ceux des cycles sup\u00e9rieurs \u2014 sont au c\u0153ur de cette mission. Ils apportent avec eux des comp\u00e9tences et des id\u00e9es qui accroissent la capacit\u00e9 du Canada \u00e0 innover, tout en renfor\u00e7ant notre \u00e9conomie et en enrichissant nos communaut\u00e9s.<\/p>\n
Ces \u00e9tudiants des cycles sup\u00e9rieurs repr\u00e9sentent un vivier indispensable de talents hautement qualifi\u00e9s. Plus de la moiti\u00e9 de ceux qui ont poursuivi une ma\u00eetrise ou un doctorat dans les ann\u00e9es 2000 sont devenus r\u00e9sidents permanents dans la d\u00e9cennie suivante. Or, le Canada ne se situe qu\u2019au 25\u1d49 rang parmi les pays de l\u2019OCDE en mati\u00e8re de dipl\u00f4m\u00e9s aux \u00e9tudes avanc\u00e9es. Nous ne pouvons nous permettre de d\u00e9tourner les meilleurs talents vers d\u2019autres horizons.<\/p>\n
Nous comprenons qu\u2019une r\u00e9forme de la politique d\u2019immigration \u00e9tait n\u00e9cessaire. Toutefois, l\u2019approche uniforme appliqu\u00e9e \u00e0 l\u2019ensemble des \u00e9tudiants internationaux a introduit un climat d\u2019incertitude, terni la r\u00e9putation du Canada et provoqu\u00e9 une baisse sensible des inscriptions.<\/p>\n
Dans les universit\u00e9s du U15, la proportion d\u2019\u00e9tudiants internationaux est demeur\u00e9e stable \u2014 entre 18 % et 20 % \u2014 de 2018 \u00e0 aujourd\u2019hui. Mais pour la premi\u00e8re fois depuis des d\u00e9cennies, nous constatons des reculs marqu\u00e9s. Les inscriptions d\u2019\u00e9tudiants internationaux de premi\u00e8re ann\u00e9e au baccalaur\u00e9at ont chut\u00e9 de 19 %. Les programmes de ma\u00eetrise et de doctorat enregistrent eux aussi des diminutions substantielles, particuli\u00e8rement dans des domaines aussi strat\u00e9giques que le g\u00e9nie, l\u2019informatique, la sant\u00e9 et les sciences de la vie.<\/p>\n
Ce sont pr\u00e9cis\u00e9ment ces disciplines qui sous-tendent l\u2019\u00e9conomie et la s\u00e9curit\u00e9 futures du Canada. \u00c0 titre d\u2019exemple, les inscriptions aux cycles sup\u00e9rieurs en g\u00e9nie informatique ont baiss\u00e9 de plus de 20 % en une seule ann\u00e9e. Or, c\u2019est ce bassin de talents qui nous permettra de b\u00e2tir des r\u00e9acteurs nucl\u00e9aires, de d\u00e9velopper nos capacit\u00e9s en intelligence artificielle et de consolider notre base industrielle en d\u00e9fense.<\/p>\n
Parce que les \u00e9tudiants des cycles sup\u00e9rieurs jouent un r\u00f4le central comme assistants de recherche, ces diminutions fragilisent d\u00e9j\u00e0 la capacit\u00e9 de l\u2019\u00e9cosyst\u00e8me canadien de recherche \u00e0 produire les d\u00e9couvertes et les innovations dont d\u00e9pendent nos entreprises et notre soci\u00e9t\u00e9. Inclure ces \u00e9tudiants dans les plafonds de permis d\u2019\u00e9tudes a affaibli notre potentiel de recherche au moment m\u00eame o\u00f9 notre souverainet\u00e9 et notre comp\u00e9titivit\u00e9 exigent un renforcement vigoureux. Le discours du Tr\u00f4ne lui-m\u00eame a rappel\u00e9 l\u2019importance d\u2019attirer \u00ab les meilleurs et les plus brillants \u00bb.<\/p>\n
Nous recommandons par cons\u00e9quent trois mesures prioritaires :<\/p>\n
Dans un monde o\u00f9 les id\u00e9es, les talents et la technologie d\u00e9finissent la prosp\u00e9rit\u00e9 et la s\u00e9curit\u00e9, notre capacit\u00e9 \u00e0 attirer et \u00e0 retenir les esprits les plus brillants d\u00e9terminera notre avenir. Envoyer aujourd\u2019hui un mauvais signal, c\u2019est risquer de voir une g\u00e9n\u00e9ration enti\u00e8re de talents partir vers nos concurrents \u2014 et avec elle, les innovations et les industries qui fa\u00e7onneront le XXI\u1d49 si\u00e8cle. Agir maintenant avec lucidit\u00e9 et d\u00e9termination, c\u2019est au contraire consolider la r\u00e9putation du Canada comme destination mondiale de l\u2019excellence en recherche et en d\u00e9couverte.<\/p>\n
Il ne s\u2019agit pas seulement de l\u2019avenir de nos universit\u00e9s. C\u2019est l\u2019avenir de notre \u00e9conomie et de notre s\u00e9curit\u00e9 qui est en jeu. Le moment est venu de choisir l\u2019ambition.<\/p>\n